Szwajcaria (Konfederacja Szwajcarska, niem. Schweiz) to państwo w Europie zachodniej graniczące z Niemcami, Francją, Włochami, Austrią i Lichtensteinem. Szwajcaria jest federacją 26 kantonów (20 kantonów i 6 półkantonów). Zajmuje 41 tys km², zamieszkuje ją 7,7 mln osób. Posiada 4 języki urzędowe. Jest podzielona na części niemieckojęzyczną (największa część, obejmująca ponad 70% ludności), francuskojęzyczną, włoskojęzyczną oraz część, gdzie używa się języka romansz (jest to jeden z dialektów retoromańskich). Stolicą Szwajcarii jest Berno, zamieszkane przez blisko 123 tys mieszkańców. Szwajcaria podzielona jest na regiony:
Bazylea
Berneński Oberland
Centralna Szwajcaria
Wschodnia Szwajcaria i Lichtenstein
Fryburg/Neuchatel/Jura/Jura Berneńska
Genewa
Region Jeziora Genewskiego
Gryzonia
Szwajcarski Mitteland
Ticino
Wallis
Zurych
Graubünden
Szwajcaria jest krajem górskim. Na północy, przy granicy z Francją leży pasmo gór Jura, pomiędzy górami Jura a Alpami rozciąga się Wyżyna Szwajcarska. W południowej i środkowej części Szwajcarii rozciągają się Alpy, zajmując około 65% jej powierzchni. W granicach Szwajcarii znajdują się głównie Alpy Zachodnie. Są to pasma: Prealp Sabaudzkich, Alp Pennińskich (Walijskich), Lepontyjskich, Prealp Lugańskich, Alp Berneńskich, Glarneńskich, Prealp Szwajcarskich, a także część Alp Wschodnich (pasmo Alp Retyckich). Najwyższym szczytem Szwajcarii jest Dufour w masywie Monta Rosa o wysokości 4634 m n.p.m. Najbardziej znanym i najczęściej fotografowanym jest Matterhorn (4478 m n.p.m.). Na obszarze Szwajcarii jest 140 lodowców i 1484 jezior (największe to Jezioro Lemańskie o powierzchni 581 km²). Niesamowite góry są prawdziwym skarbem tego małego kraju. Od dziesięcioleci Szwajcaria ma niezmiennie opinię jednego z najlepszych miejsc do spędzenia urlopu narciarskiego. Znane na całym świecie i najczęściej odwiedzane szwajcarskie ośrodki narciarskie to Davos/Klosters, Zermatt, St. Moritz, a także Verbier, Grindelwald i Gstaad Najwięcej ośrodków narciarskich znajduje się w kantonach Valais/Wallis, Graubünden (Gryzonia) i w regionie Berneńskiego Oberlandu. Przepiękne alpejskie krajobrazy i górska przyroda sprawiają, że Szwajcarię warto odwiedzić także latem. Turystów mile zaskoczy wysoki poziom usług i niezawodny, punktualny co do minuty transport publiczny. Poza tym, na pewno warto spróbować prawdziwej szwajcarskiej czekolady. Kilka praktycznych informacji dla turystów podróżujących do Szwajcarii.
Szwajcaria nie jest członkiem Unii Europejskiej, używaną walutą jest frank szwajcarski (CHF). 1 euro = ok. 1,5 CHF. Jednak w wielu placówkach handlowych, hotelach, na stacjach kolejowych można płacić w euro (reszta zawsze jest wydawana we frankach).
Ograniczenia prędkości dla samochodów osobowych:
autostrady 120 km/h,
drogi szybkiego ruchu 100 km/h,
drogi krajowe 80 km/h,
tereny zabudowane 50 km/h.
Dopuszczalna ilość alkoholu we krwi wynosi 0,5 promila.
Autostrady w Szwajcarii są płatne. Roczna opłata w formie naklejki na szybie samochodu (czyli „vignette”) wynosi 40 franków. W przypadku braku naklejki płaci się karę w wysokości 100 franków i trzeba zakupić winietkę. Szwajcaria jest pokryta bardzo gęstą siecią torów kolejowych. Podróżowanie koleją jest najwygodniejszym sposobem poruszania się po tym kraju. Sieć kolejowa jest zintegrowana z pozostałymi typami transportu publicznego – kolejowym, autobusowym i wodnym (statki na jeziorach). Wyjątkowo atrakcyjną propozycją dla turystów odwiedzających Szwajcarię jest Swiss Travel System – jeden bilet obejmujący koleje, w tym kolejki górskie, statki po jeziorach, autobusy. Obejmuje też zniżki do muzeów. Poszczególne środki transportu w Szwajcarii są niezwykle punktualne, podróżujący nie tracą czasu na przesiadki, wszystkie elementy systemu działają „jak w szwajcarskim zegarku”. Podróż wygodnym szwajcarskim pociągiem z pięknymi górskimi krajobrazami za oknem to naprawdę wielka przyjemność. Najsłynniejsze panoramiczne pociągi to m.in. Ekspress Lodowcowy, Ekspress Złotej Przełęczy, Ekspress Bernina). Więcej informacji na stronie www.swisstravelsystem.ch (dostępna także w języku angielskim). Strona internetowa kolei na terenie Szwajcarii: www.sbb.ch (dostępna także w języku angielskim).
Szwajcaria
