Francja (Republika Francuska, Republique Francaise) to państwo położone w Europie Zachodniej. Jest największym pod względem powierzchni państwem w Unii Europejskiej, zajmuje obszar 551 tys km² (wraz z terytoriami zamorskimi na innych kontynentach ponad 674 tys km²). Francja ma charakterystyczny kształt sześciokąta (Francuzi nazywają ją l’Hexagone). Rozciąga się od Morza Północnego i kanału La Manche na północy (łączącego Francję z Wielką Brytanią) do Morza Śródziemnego na południu. Od wschodu ogranicza ją rzeka Ren, od zachodu Ocean Atlantycki (Zatoka Biskajska). Graniczy z Belgią, Luksemburgiem, Republiką Niemiec, Szwajcarią, Włochami, Monako, Hiszpanią i Andorą. Zamieszkuje ją ponad 65 mln obywateli. Stolicą Francji jest Paryż (w całej metropolii paryskiej mieszka prawie 12 mln ludzi)
Francja podzielona jest administracyjnie na 22 regiony:
Główne pasma górskie Francji to Masyw Centralny w południowo-środkowej części kraju, Pireneje na południowym zachodzie oraz najwyższe góry Europy, Alpy na południowym wschodzie. Pasma Alp we Francji: Alpy Liguryjskie, Nadmorskie (z Prealpami Nicejskimi), Kotyjskie, Prowansalskie (z Prealpami Prowansalskimi), Graickie i Sabaudzkie. Najwyższy szczyt Europy, Mont Blanc o wysokości 4808 m n.p.m. leży na granicy francusko-włoskiej. Francja jest pierwszym pod względem liczby odwiedzających ją zagranicznych turystów krajem na świecie – w 2007 r. odwiedziło ją 82 mln osób! Przyciągają ich niepowtarzalny klimat Paryża, imponująca architektura Wersalu i wiele niezwykłych zabytków jak Mont-Saint-Michel czy Carcassonne. Miliony turystów chce co roku wypoczywać na eleganckim Lazurowym Wybrzeżu, spróbować wina z winnic Prowansji albo zwiedzić zamki na Loarze. Wielu przyciąga też legendarna francuska kuchnia czy moda. Zimą wielu narciarzy wybiera urlop na słonecznych stokach francuskich Alp. Najsłynniejsze francuskie ośrodki narciarskie leżą w regionie Sabaudii (choćby Chamonix u podnóży Mont Blanc czy Les-Trois-Vallées), w departamentach Hautes-Alpes (np. La Grave – La Meije) oraz Isère (np. Les Deux Alpes).
Kilka praktycznych informacji dla turystów podróżujących do Francji.
Ograniczenia prędkości na terenie Francji
na obszarze zabudowanym 50 km/godz.
poza obszarem zabudowanym 90 km/godz. lub 110 km/godz.
na autostradzie 130 km/godz.
Autostrady we Francji są płatne. Informacje o autostradach na stronie www.autoroutes.fr. Informacje o ruchu drogowym można znaleźć na stronie: http://www.bison-fute.equipement.gouv.fr Informacje na temat połączeń kolejowych we Francji można znaleźć na stronie www.sncf.com (także w języku angielskim).
Francja
